MamiAgency Linha do Tempo do Antigo Egito

c. 5300 – 4500 a.C. Datação aproximada

Primeiras aldeias agrícolas se fixam no vale do Nilo

Entre a depressão do Faium e Merimda, no norte do vale, grupos que viviam da caça e da pesca passaram a semear trigo e cevada e a criar ovelhas, cabras e porcos. Surgiram assim as primeiras aldeias estáveis do Egito, com silos cavados no chão e casas de barro.

Período Pré-Dinástico Agricultura agricultura Faium Merimda neolítico

Contexto

O trigo e a cevada cultivados no Egito não são plantas nativas do vale: chegaram do sudoeste asiático, junto com ovelhas e cabras, e tiveram de ser adaptados a um regime de cheia anual muito diferente das chuvas de inverno em que haviam sido domesticados. No Faium, as comunidades mais antigas ocupavam as margens de um lago então bem mais extenso, pescavam em grande quantidade e guardavam a colheita em silos forrados de cestaria, cavados em terreno seco longe da água. A lavoura conviveu por muito tempo com a caça e a coleta, sem substituir nenhuma delas de imediato.

Em Merimda Beni Salama, na borda ocidental do delta, uma aldeia ocupada durante séculos deixou fileiras de habitações, celeiros, sepulturas entre as casas e enterramentos de animais domésticos. A planta do lugar mostra ruas e áreas de trabalho repetidas ao longo de várias fases de reconstrução, sinal de que o direito de morar ali passava de uma geração a outra. Esse padrão de aldeia fixa, sustentada pela cheia e pelos rebanhos, tornou-se a base econômica de tudo o que veio depois: sem excedente de grão armazenável não haveria elite, nem oficinas especializadas, nem administração central.

Sobre a datação

As balizas vêm de datação por radiocarbono aplicada a grãos, cestaria e carvão recolhidos no Faium e em Merimda, com margens que alcançam alguns séculos. Não existe nenhum registro escrito para conferir esses números.

Importância histórica

A fixação das aldeias agrícolas é o ponto de partida de toda a história egípcia posterior. Ao amarrar a subsistência ao calendário da cheia, essas comunidades criaram a rotina de plantio, colheita e armazenamento que a administração faraônica apenas ampliaria em escala. Os silos do Faium e as casas de Merimda mostram que a acumulação de grão precedeu a realeza em milênios, e é nela que estão as condições materiais para o aparecimento de hierarquias, de trabalho especializado e de cobrança de tributo.

Consequências

  • Estabeleceu o trigo, a cevada e a criação de ovinos e caprinos como base alimentar do vale.
  • Tornou o armazenamento de grão o centro da vida econômica das comunidades.
  • Fixou populações em lugares reocupados por séculos, na origem das aldeias permanentes do norte.

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