MamiAgency Linha do Tempo do Antigo Egito

c. 1995 a.C. Datação aproximada

Uma expedição ao Punt reabre a rota do deserto oriental

O mordomo Henenu atravessou o deserto oriental com três mil homens, abriu poços ao longo da estrada e montou na costa do Mar Vermelho o navio que desceria até o Punt em busca de resina aromática. A inscrição que ele deixou no Uádi Hamamate descreve a operação passo a passo.

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Contexto

O texto gravado na pedreira é um relatório de abastecimento antes de ser um relato de viagem. Henenu conta que recrutou os homens nos nomos do sul, que cada um recebia por dia duas jarras de água e vinte pães, que abriu poços em pontos secos do percurso e que limpou a estrada de grupos hostis. Chegando ao litoral, a equipe montou uma embarcação levada em peças pelo deserto, embarcou e trouxe de volta a resina de incenso e outros produtos do Punt. No caminho de retorno, a mesma força extraiu blocos para estátuas reais.

O porto usado nessas travessias, chamado Saww pelos egípcios, é identificado com Mersa Gauasis. As escavações ali encontraram galerias abertas na rocha com pranchas de cedro de cascos desmontados, rolos de corda, âncoras de pedra e caixas de carga, uma delas com inscrição que menciona os produtos do Punt. A maior parte desse material pertence a viagens da XII Dinastia, prova de que a rota continuou em uso por gerações. A localização exata do Punt segue discutida, com o acordo maior apontando para a costa africana do sul do Mar Vermelho.

Sobre a datação

A inscrição data a viagem pelo oitavo ano do reinado, mas converter esse ano em data absoluta depende das mesmas âncoras lunares e dos sincronismos parciais que sustentam toda a cronologia do Médio Império, com folga de algumas décadas.

Importância histórica

A operação mostra o alcance do Estado recém-reunificado: mobilizar milhares de homens, alimentá-los no deserto, construir um navio na praia e trazer de volta mercadoria que só existia a semanas de distância. O incenso obtido nessas viagens era insumo diário dos templos, não luxo ocasional, o que fazia da rota uma questão de política religiosa e não apenas comercial. As galerias de Mersa Gauasis são hoje o melhor conjunto conhecido de equipamento naval egípcio anterior ao Novo Império.

Consequências

  • Reabriu a travessia do deserto oriental abandonada durante a divisão do país.
  • Deixou no litoral um porto com galerias de armazenagem reutilizadas por várias expedições.
  • Garantiu o abastecimento de resina aromática para o culto nos templos.
  • Fixou o modelo de viagem que Hatshepsut retomaria cinco séculos depois.

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