Ramsés II

O local, hoje a região de Qantir, ficava junto ao braço pelusíaco do Nilo, com acesso direto ao Mediterrâneo e à estrada militar do norte do Sinai. As prospecções magnéticas e as escavações revelaram uma cidade de vários quilômetros quadrados, com setor palaciano, distritos de templo, estábulos capazes de abrigar centenas de cavalos, pistas de manobra e uma grande oficina metalúrgica com fornos de fundição de bronze e resíduos de fabricação de armas. Peças de revestimento em faiança azul e ladrilhos decorados indicam o padrão dos edifícios oficiais.

A fundação é atribuída ao início do reinado de Ramsés II, cuja subida ao trono é uma das datas mais bem amarradas do Egito faraônico, apoiada em datas lunares e nos sincronismos com Hatti. Ainda assim, o valor absoluto varia cerca de uma década entre a cronologia alta e a baixa.

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O exército avançou dividido em quatro corpos, com os nomes de Amon, Rá, Ptah e Set, mais um destacamento vindo pela costa. Segundo o relato egípcio, dois beduínos capturados informaram que as forças hititas estavam longe, ao norte, quando na verdade se encontravam escondidas atrás da cidade. A carga dos carros hititas atingiu a divisão de Rá em marcha e a desbaratou, chegando ao acampamento real. A chegada do destacamento costeiro e a reorganização em torno do rei impediram o desastre completo, e no dia seguinte as duas frentes se retiraram sem tomar a praça.

O combate está datado do ano cinco de Ramsés II, e o cruzamento com os arquivos de Hattusa torna essa posição uma das mais seguras do Bronze Recente. A conversão para o calendário atual oscila cerca de dez anos entre a cronologia alta e a baixa, com 1274 a.C. como valor de uso corrente.

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A escolha do lugar respondia a uma necessidade de governo. Abu Simbel ficava na rota fluvial que ligava o Egito às minas de ouro e às províncias administradas pelo vice-rei de Cuxe, e as fachadas foram talhadas de frente para o rio, de modo que quem subia ou descia o Nilo encontrasse primeiro os colossos do rei. No santuário mais profundo, quatro estátuas sentadas mostram Ramsés II entre os grandes deuses do Estado, na mesma escala e recebendo o mesmo culto. O eixo do templo foi orientado de tal modo que a luz do sol nascente alcança esse fundo em dois momentos do ano.

O início das obras é situado por volta do ano vinte de Ramsés II, e a conclusão do conjunto se estendeu por cerca de duas décadas. As datas absolutas do reinado variam alguns anos entre as cronologias em uso.

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O acordo não encerrou uma guerra em curso: oficializou um equilíbrio já existente. Depois de Cades, nenhuma das duas potências conseguiu expulsar a outra da Síria central, e a ascensão do Império Assírio a leste tornou a rivalidade custosa para ambos os lados. A redação egípcia foi gravada em pedra no templo de Amon em Karnak e no Rameseu, o templo funerário de Ramsés II em Tebas ocidental. A redação em acádio, língua da diplomacia da época, foi escrita em tábuas de barro e recuperada nos arquivos reais de Hattusa, na Anatólia central.

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