MamiAgency Linha do Tempo do Antigo Egito

1817 d.C. Datação estabelecida

Abu Simbel é desobstruída e o Vale dos Reis reaberto

Contratado para recolher antiguidades de grande porte, Belzoni removeu a areia que soterrava a fachada do grande templo de Abu Simbel e entrou no interior em agosto de 1817. Meses depois localizou no Vale dos Reis a tumba de Seti I, a mais extensa e mais decorada do conjunto.

Descobertas arqueológicas Arqueologia Belzoni Abu Simbel Seti I escavação destrutiva

Contexto

Engenheiro hidráulico de formação e artista de força em Londres antes de chegar ao Egito, Belzoni foi contratado pelo cônsul britânico para obter peças de grandes dimensões. Em 1816 retirou do templo funerário de Ramsés II uma cabeça colossal, arrastada até o rio sobre roletes, e no ano seguinte voltou a Abu Simbel, onde a areia cobria a fachada quase até o topo das estátuas sentadas. A remoção durou dias e permitiu entrar nas salas escavadas na rocha pela primeira vez em séculos. Em outubro localizou a tumba de Seti I e, no ano seguinte, a entrada da pirâmide de Quéfren.

O objetivo do trabalho era obter objetos, não registrar contextos. Belzoni usou alavancas, aríetes e, em passagens obstruídas, pólvora; seu próprio relato descreve o avanço por corredores atulhados de sepultamentos, com corpos embalsamados esmagados sob o peso de quem passava. As impressões em cera tiradas dos relevos de Seti I danificaram a superfície pintada, e a tumba, uma vez aberta, deteriorou-se depressa com a umidade e o trânsito de curiosos. Conjuntos inteiros foram vendidos e dispersos sem anotação do que estava junto de quê, razão pela qual muitas peças hoje em museus não podem mais ser associadas à sepultura de origem.

Importância histórica

A atuação de Belzoni definiu boa parte da agenda inicial da egiptologia, ao tornar acessíveis monumentos que estavam soterrados ou esquecidos e ao levar à Europa peças que fixaram a imagem do Egito no público. É também o exemplo mais claro do preço cobrado por essa fase: cada abertura espetacular custou informação que nenhuma escavação posterior conseguiu repor. Julgar os métodos pelo padrão atual seria anacrônico, mas registrá-los é indispensável para entender o estado das coleções.

Consequências

  • Tornou acessível o interior do grande templo escavado na rocha em Abu Simbel.
  • Revelou a tumba de Seti I, com o programa decorativo mais completo do Vale dos Reis.
  • Levou para coleções europeias peças de grande porte, entre elas uma cabeça colossal de Ramsés II.
  • Destruiu vestígios e associações que nenhum trabalho posterior pôde recuperar.

Acontecimentos relacionados