MamiAgency Linha do Tempo do Antigo Egito

c. 1900 a.C. Datação aproximada

As tumbas de Beni Hassan retratam o cotidiano provincial

Escavadas na encosta calcária do nomo do Órix, as tumbas dos governadores de Beni Hassan guardam cenas de colheita, tecelagem, fundição de metal, luta corporal e caça no deserto. É o registro mais detalhado que existe da vida provincial no Médio Império.

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Contexto

São trinta e nove tumbas decoradas abertas na rocha, das quais quatro concentram os conjuntos mais completos, pertencentes a Baket III, Kheti, Amenemhat e Khnumhotep II. A decoração foi pintada sobre uma camada de estuque, e não esculpida, o que permitiu sequências longas e detalhe miúdo: pares de lutadores em dezenas de posições encadeadas, acrobacias e jogos, teares horizontais em operação, fundidores soprando o fogo com foles, construção de barcos, contagem de gado, colheita e enchimento de celeiros. Há também cenas de guerra com arqueiros e um abrigo móvel usado contra muralhas, e inscrições biográficas em que Khnumhotep II detalha sua nomeação e a ascensão da família.

Uma cena de uma dessas capelas mostra a chegada de um grupo do Levante conduzido por um homem cujo título significa governante de terra estrangeira, trazendo animais carregados e um produto para os olhos. Não é registro de invasão nem de fuga: é tráfego autorizado, do tipo que o controle da fronteira nordeste existia para registrar. O conjunto documenta também o modo como esses governadores se apresentavam, com séquito, rebanhos e feitos próprios, quase como pequenos soberanos. Esse tipo de sepultura provincial deixa de ser construído poucas décadas depois, mudança que está no centro do debate sobre a reforma do reinado de Senusret III.

Sobre a datação

As tumbas decoradas não pertencem a um único momento: cobrem várias gerações de governadores, entre o início da XII Dinastia e o reinado de Senusret II. A conversão desses reinados em anos absolutos depende de dados lunares e sincronismos incompletos.

Importância histórica

Beni Hassan é a melhor janela disponível para o trabalho comum no Egito do segundo milênio, justamente porque as paredes dos governadores registram o que os templos reais ignoravam: ofícios, ferramentas, gestos e jogos. As séries de luta corporal e de artesanato são usadas há mais de um século como fonte para o estudo de técnicas antigas. E o silêncio que se segue, quando essas tumbas param de ser feitas, é em si um dado sobre a transformação do governo provincial.

Consequências

  • Conservou a documentação visual mais completa dos ofícios e do trabalho agrícola do período.
  • Registrou a entrada regulada de grupos levantinos no Egito, por via terrestre.
  • Deixou inscrições biográficas que explicam como se herdava e se confirmava um governo provincial.
  • Marcou o último momento em que governadores de província construíram sepulturas dessa escala.

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