Administração

O mecanismo era simples e eficaz. O selo cilíndrico, rolado sobre a argila fresca que fechava uma jarra ou uma caixa, deixava impresso o nome da instituição responsável e, muitas vezes, o do funcionário que respondia pela remessa. As etiquetas, perfuradas e amarradas à mercadoria, indicavam o conteúdo, a medida e a propriedade que o havia entregado. Como o ano recebia o nome de um feito do rei, e não um número, essas mesmas etiquetas funcionavam também como referência de tempo, ligando cada entrega a um momento reconhecível do reinado.

As etiquetas datam por acontecimento memorável, não por ano de reinado contado, de modo que a ordem interna é reconstruída pela sucessão dos reis e pela estratigrafia dos depósitos. Isso deixa margem de décadas nas datas absolutas.

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As três estações levavam nomes tirados do próprio ciclo do rio: a da inundação, a da terra emergindo com as lavouras e a da seca e da colheita. Cada uma tinha quatro meses de trinta dias, e ao final vinham cinco dias adicionais, associados ao nascimento de um grupo de divindades. Esse ano servia a contratos, tributos, rações e registros de obra, enquanto as festas de templo continuaram a seguir o ciclo lunar, de modo que dois calendários funcionaram lado a lado por toda a história egípcia. Na intenção original, o ano abria com o reaparecimento de Sirius no horizonte antes do amanhecer, fenômeno que coincidia com a chegada da cheia.

A data de adoção é obtida por retrocálculo a partir de observações posteriores do nascer helíaco de Sirius, método que depende de premissas não verificáveis sobre o ponto de observação e a ausência de reformas. As propostas dos especialistas variam por séculos, e nenhum documento do período registra a mudança.

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O novo título reúne duas plantas e dois animais heráldicos que representam as metades do país e passa a integrar de forma permanente o conjunto de nomes do rei, ao lado daquele escrito no retângulo encimado pelo falcão. A mudança não é decorativa: fixa em linguagem oficial a ideia de que o soberano governa duas terras reunidas em sua pessoa, fórmula que sobreviveu até o fim da história faraônica. Do mesmo reinado vêm etiquetas que mencionam o percurso periódico do rei pelo país, uma viagem de inspeção e arrecadação repetida a cada dois anos.

O reinado de Den é longo o bastante para aparecer em várias séries de etiquetas, mas a contagem exata de seus anos é discutida e as fontes tardias se contradizem. As datas absolutas seguem a cronologia convencional, com margem de algumas décadas.

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O achado principal ocorreu em 1893, entre as ruínas do templo, e foi seguido por novas descobertas em santuários vizinhos ao longo do século XX. Os documentos estão organizados em tabelas de colunas traçadas a régua, com anos de reinado, meses e dias, e trazem correções, somas e assinaturas de conferência. Uma parte permaneceu ilegível pelo estado do material, mas o suficiente foi recuperado para reconstruir o funcionamento de um templo funerário durante várias décadas.

Os documentos trazem anos de reinado de Djedkaré Isesi e de seus sucessores imediatos, o que os situa com segurança relativa dentro da V Dinastia, sem permitir conversão exata em anos absolutos.

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A família do novo rei não vinha da realeza: sua mãe se chamava Nofret e o nome do pai, Senusret, é o de um particular. Um alto funcionário chamado Amenemhat aparece conduzindo expedições no fim da XI Dinastia, e a identificação com o futuro rei é provável, embora não demonstrada. Instalar a corte no norte encurtou a distância até o delta, até a estrada do Sinai e até a depressão do Faium, deixando a Tebas o peso religioso. Sua pirâmide, em Lisht, foi construída em parte com blocos retirados de monumentos do Antigo Império, prática que o vinculava aos reis das pirâmides.

O início da XII Dinastia é calculado retrocedendo os anos de reinado a partir das datas lunares conservadas em arquivos de templo, procedimento que acumula erro e mantém uma faixa de cerca de trinta anos entre as cronologias em circulação.

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A mudança é percebida sobretudo pelo que desaparece. Em Beni Hassan, Qau, Meir e Deir el-Bercha, as sepulturas monumentais de governadores param de ser abertas; no lugar delas, multiplicam-se estelas de funcionários em Abidos, com títulos que remetem a repartições centrais e não a províncias. O país foi organizado em três grandes departamentos, o do norte, o do sul e o da região da capital, cada um com seus relatores, escribas e conselhos, todos respondendo ao vizir. Carreiras passaram a ser feitas na corte, por nomeação, em vez de herdadas dentro de uma família provincial. Se isso foi decisão deliberada do rei ou resultado acumulado de mudanças no recrutamento é ponto ainda discutido.

Este reinado é o mais bem amarrado do período, porque um arquivo de templo em Lahun conservou datas lunares e a observação do surgimento de uma estrela; mesmo assim, a leitura desses dados admite duas soluções distantes cerca de trinta e cinco anos.

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O título egípcio do cargo, Filho Real de Cuxe, não indicava parentesco com o rei: marcava delegação direta de autoridade sobre um território governado à parte do restante do país. O titular tinha dois adjuntos, um para Uauat, entre a Primeira e a Segunda Catarata, e outro para Cuxe, a montante. Sob sua alçada ficavam escribas de celeiro, chefes de minas e comandantes de guarnição. Os primeiros ocupantes conhecidos aparecem já no início da XVIII Dinastia, e a lista de titulares atravessa quatro séculos, o que faz do vice-reinado uma das estruturas administrativas mais estáveis do Egito antigo.

A criação do cargo é situada entre o fim do reinado de Amósis e o de Amenhotep I, intervalo em que a documentação nubiana é escassa. Como no restante do Novo Império, as datas absolutas oscilam cerca de dez anos conforme se adote a cronologia alta ou a baixa, ainda que a sequência interna dos reinados seja segura.

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O Egito não instalou governadores próprios na maior parte do Levante. Preferiu contratos de lealdade jurados diante do rei, acompanhados de entrega periódica de bens que os textos chamam de inu: prata, cobre, cavalos, carros, tecidos, vinho, azeite e madeira de construção. Três centros de supervisão foram organizados, com sede em Gaza, na região de Cades e em Ugarite ou suas vizinhanças, sob a autoridade de um funcionário responsável pelas terras estrangeiras do norte. Guarnições pequenas e depósitos de suprimento nos portos da costa garantiam que a próxima campanha encontrasse comida e transporte disponíveis.

As campanhas estão datadas por ano de reinado, do vigésimo terceiro ao quadragésimo segundo, mas a gravação dos anais em Karnak foi feita em etapas, sem data própria. Como em todo o período, a passagem para o calendário atual admite variação próxima de uma década segundo a cronologia adotada.

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As tabuinhas vieram à luz em 1887, no edifício de Aquetáton identificado como repartição de correspondência do palácio, e hoje estão divididas entre coleções do Cairo, de Berlim, de Londres e de outras cidades. Dois grupos se distinguem. No primeiro, os grandes reis: Kadashman-Enlil e Burna-Buriash, da Babilônia; Tushratta, de Mitani; Suppiluliuma, de Hatti; Ashur-uballit, da Assíria; além dos governantes de Alashia, em Chipre, e de Arzawa. Eles se chamam de irmãos, cobram presentes prometidos, discutem dotes e reclamam de mensageiros retidos por tempo excessivo na corte egípcia.

O arquivo cobre pouco mais de três décadas e é, ele próprio, uma das principais âncoras da cronologia do Bronze Recente, por permitir o cruzamento entre reinados egípcios, hititas, assírios e babilônicos. Mesmo com esses sincronismos, subsiste divergência de cerca de dez anos entre as propostas alta e baixa.

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A estela foi erguida junto ao décimo pilone de Karnak e chegou incompleta, com lacunas extensas, mas o suficiente para reconstituir a lógica das medidas. Os casos descritos são concretos: agentes do fisco que tomavam embarcações de particulares para transporte oficial, funcionários que confiscavam couros destinados às oficinas de couro do palácio, soldados que se apropriavam de bens durante deslocamentos. Para cada abuso, o decreto indica a proibição e a punição, que em situações graves inclui mutilação e degredo para a guarnição de Tjaru, na fronteira nordeste do delta.

A estela que traz o texto está mutilada na parte da data, e a medida é situada no começo do reinado por argumentos internos. A margem habitual de cerca de dez anos entre as cronologias alta e baixa do Novo Império também se aplica aqui.

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A crise do fim da XX Dinastia, com preços de grão instáveis e pagamentos atrasados, atingiu também os responsáveis pela vigilância das necrópoles. No ano dezesseis de Ramsés IX, o prefeito de Tebas oriental acusou formalmente a administração da margem ocidental de omissão diante de arrombamentos. Uma comissão percorreu tumbas reais e particulares e apresentou relatório: a maior parte das sepulturas de reis estava intacta, mas a de um soberano da XVII Dinastia havia sido violada e muitos túmulos de nobres, esvaziados.

A investigação principal é datada do ano dezesseis de Ramsés IX; a duração exata do reinado e sua posição na escala absoluta variam algumas unidades entre as reconstruções.

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O acúmulo de cargos explica o que aconteceu. Desde o reinado de Ramsés III, o templo de Amon controlava terras, rebanhos, oficinas e frotas em escala comparável à do próprio Estado, e no fim da XX Dinastia o pontificado tebano passou a somar o comando militar do Alto Egito e a autoridade sobre a Núbia. Herihor reuniu essas funções e adotou parte da titulatura reservada aos faraós, com o nome inscrito em cartela e representações em tamanho real ao lado dos deuses, sem nunca reivindicar o trono no delta.

A datação depende da correlação entre os anos da era chamada Repetição dos Nascimentos e o reinado de Ramsés XI. A ordem entre Herihor e o pontífice Piankh no comando de Tebas foi revista pela pesquisa recente e continua discutida.

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A ocupação do Faium foi o maior projeto agrário do período. Canais e diques recuperaram terra do lago, e nas aldeias novas, várias delas batizadas com nomes da família real, assentaram-se veteranos macedônios e gregos que recebiam lotes em troca de serviço militar. Ao lado deles trabalhavam camponeses egípcios em terra da coroa e em terra de templo, com contratos de arrendamento, sementes adiantadas e quotas fixadas por escrito. Foi também nesse momento que o trigo duro substituiu em larga escala os cereais tradicionais do país, mudança visível nos recibos de colheita.

A data corresponde ao período coberto pelos arquivos de Filadélfia e pela lei de receitas de Ptolomeu II. A implantação do sistema foi gradual e desigual entre as regiões do país.

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